사전에 적힌 ‘확인된 최초 사용 연도’는 특정 단어가 특정 뜻으로 쓰인 근거를 가리킨다. 이번에 검토한 신문 용례 세 건은 메리엄웹스터 공개 항목에 현재 표시된 연도보다 44~87년 앞선다. 차이는 두 연도의 뺄셈으로 계산했으며, 단어가 그때 처음 생겼다는 뜻은 아니다.
| 단어와 뜻 | 날짜가 확인된 신문 | 메리엄웹스터 공개 연도 | 연도 차이 |
|---|---|---|---|
| self-enforcing: 외부의 강제 없이 스스로 작동하는 | Nashville Daily Union, 1865년 3월 10일, 1면 | 1952년 | 87년 |
| old-shoe: 편안하고 친숙한 | Kenosha Telegraph, 1861년 4월 25일, 1면 | 1944년 | 83년 |
| undercount: 실제 수보다 적게 세는 | Evening Star, 1907년 1월 14일, 9면 | 1951년 | 44년 |
self-enforcing이 나온 문장은 판관 없이 작동하는 사회 법칙을 다룬다. old-shoe는 글쓴이가 편안함을 느끼는 친숙한 친구들을 묘사하며, undercount는 수를 세는 예시에서 overcount와 대비되는 동사로 쓰였다. 철자가 같아도 뜻이 다르면 같은 비교가 성립하지 않으므로, 연도뿐 아니라 문장 안에서 어떤 뜻으로 쓰였는지도 확인해야 한다.
이 세 사례는 잘라낸 용례 이미지와 별도로 신문에 인쇄된 날짜를 읽어 대조했다. 더 넓은 검토에서는 self-enforcing, old-shoe, undercount, triple-header, tip-in의 제공된 이미지 다섯 개가 미국 의회도서관 공식 이미지 응답과 바이트·픽셀 단위로 일치했다. 이는 이미지의 출처를 확인하는 결과다. 사전 편찬자가 이미 이 용례를 알고 있는지는 별도 문제로 남는다.
신문 용례 열두 건을 검토한 결과
검토한 열두 건 가운데 아홉 건을 날짜가 확인된 사전 비교 후보로 남겼고, 한 건은 뜻을 더 세밀하게 판단해야 하며, 두 건은 기존 주장을 바꿨다. 신문 호별 공식 메타데이터로 새롭게 날짜를 확인한 다섯 건은 toe-to-toe, strikebound, precooked, double-ring, semifitted다. 앞서 이미지가 일치한 다섯 건과는 다른 집합이며, 날짜를 확인했다고 뜻의 문제가 모두 풀리는 것은 아니다.
1925년의 slickster 용례는 메리엄웹스터 공개 연도인 1965년보다 훨씬 이르지만, 그린의 속어 사전에는 이미 1891년 사례가 실려 있었다. 1907년의 undercapitalized 문장은 회사의 자본금과 자산을 비교한다. 이를 운영 자금이 부족하다는 뜻의 앞선 용례로 확정할 수는 없었다.
다른 후보에도 조건이 남아 있다. 1925년 농구 기사에 나온 tip-in은 득점 장면을 설명하지만, 현대 정의에서 말하는 공의 방향을 바꾸는 동작을 명시하지 않는다. 1907년의 double-ring 결혼식 언급도 두 사람이 서로 반지를 교환했다는 설명까지 담고 있지는 않다. 이런 사례는 위의 세 용례보다 좁은 범위에서 다뤄야 한다.
앞선 용례가 무엇을 바꾸는가
이번 결과는 공개 사전의 연도와 출처가 있는 신문 용례를 비교한 것이다. 아직 어떤 사전도 이 작업의 정정을 수용하지 않았고, 범위를 정한 검색만으로 이 용례가 사전학에 새로운 자료라고 증명할 수도 없다. 구글 Ngram에 나타나는 더 이른 연도는 실제 책의 판본·쪽·뜻을 확인하기 전까지 탐색 단서로 남는다. 기존 사전의 같은 뜻 인용 기록과 전면적으로 비교하는 작업도 끝나지 않았다.
나는 더 이른 같은 뜻의 인용 기록을 대조할 때까지 날짜가 확인된 사례들을 후보로 남겼다. 독자나 사전 편찬자는 연결된 원문을 지금 확인할 수 있다. 이 자료가 사전 연도의 수정으로 이어질지는 이미 알려진 앞선 근거와 해당 사전의 연도 선정 기준에 달려 있다.
원문 이미지와 사전 항목
- self-enforcing: 1865년 공식 신문 이미지, 메리엄웹스터 항목.
- old-shoe: 1861년 공식 신문 이미지, 메리엄웹스터 항목.
- undercount: 1907년 공식 신문 9면, 메리엄웹스터 항목.
- 그린의 속어 사전에 실린 더 이른 slickster 용례.
유병웅(Byungwoong Yoo)이 후보 검토의 방향과 범위를 정했다. 자료 수집·대조, 코드와 이 글의 작성에는 AI의 도움을 받았다.